Lors de la vérification d'une section en acier selon l'Eurocode 3, il est important d'assigner celle-ci à l'une des quatre classes de section. Les classes 1 et 2 permettent d'effectuer une vérification plastique alors que seules la vérification élastique est autorisée pour les classes 3 et 4. Outre la résistance de la section, la stabilité du composant doit elle aussi être analysée.